John Dillinger

John Herbert Dillinger fue uno de los gánsteres más famosos de los Estados Unidos durante la conocida como la gran depresión.

Formó un grupo de delincuentes conocidos como los «Dillinger Gang» o «The Terror Gang«. Entre sus muchos delitos estaban acusados de robar 24 bancos y cuatro comisarías de policía.

John Dillinger se fugó de la cárcel dos veces y también fue acusado del asesinato de un oficial de la policía que mató en un tiroteo. En este caso, no pudo ser condenado por este asesinato.

Para frustración de las fuerzas policiales y judiciales este gánster se convirtió en unos de los iconos de la época de la gran depresión Estadounidense. Mayormente por sus escapadas de las cárceles y sus numerosos y fructíferos atracos a los bancos además de por su atractivo personal.

John Dillinger

Nacimiento 🇺🇸	22 de junio de 1903  Estados Unidos, Indianápolis, Indiana
Fallecimiento 🇺🇸	22 de julio de 1934 (31 años)  Chicago, Estados Unidos

Durante la depresión de la década de 1930 muchos estadounidenses convirtieron a atracadores de bancos y delincuentes con cierto carisma a la categoría de héroes a los que le tenían admiración.

John Herbert Dillinger se convirtió en uno de estos «héroes» aclamado por las masas que estaban defraudadas y enfadadas con el sistema a los que culpaban de su situación de pobreza y desesperanza.

Dilinger era un ladrón vicioso que se hizo notar por los grandes titulares de la prensa a raíz de sus numerosos atracos a bancos, asesinato y heridas a policías e incluso el robo de depósitos de armas en comisarías.

Desde septiembre de 1933 hasta julio de 1934, él y su banda de delincuentes aterrorizaron al medio oeste Americano matando a 10 hombres, hiriendo a otros 7, robando bancos y arsenales policiales junto con 3 fugas organizadas de la cárcel. En una de las fugas mataron a un sheriff y en otra hirieron a 2 guardias.

John Herbert Dillinger nació el 22 de junio de 1903 en la zona de Oak Hill de Indianápolis, un barrio residencial de clase media. Su padre fue un tendero trabajador que lo crio en un ambiente educacional de extremos, en ocasiones era duro y severo, en otras era cariñoso y generoso.

La madre de Dillinger murió cuando él solo tenía 3 años y cuando su padre se volvió a casar 6 años después, John cogió un resentimiento profundo hacia su madrastra no sabemos muy bien por qué. Quizás porque la veía como una usurpadora de su madre biológica o por otros motivos.

Ya en su adolescencia se hizo patente su desconcertante personalidad llevándolo a meterse en numerosos problemas. Finalmente, dejó la escuela y se metió a trabajar en un taller mecánico de Indianápolis.

Aunque era inteligente y buen trabajador también le gustaba salir por las noches de juerga hasta altas horas de la madrugada. Su padre preocupado por la actitud de John y receloso de las tentaciones de la ciudad, vendió su propiedad y se mudó a una granja cerca de Mooresville, Indiana.

Sin embargo, John Dillinger no mejoró su actitud con este cambio de aire, sino todo lo contrario empeoró en su actitud.

La ruptura con su padre y problemas con la ley como por el robo de coches lo llevaron a alistarse a la marina del ejército de los Estados Unidos.

En la Marina no mejoró su actitud y volvió a meterse en problemas abandonando el barco al que estaba destinado cuando atracó en Boston. Al regresar a Mooresville, se casó con Beryl Hovius, de 16 años, en 1924. Con grandes sueños en el horizonte los recién casados se mudaron a Indianápolis.

Dillinger no tuvo suerte a la hora de encontrar un trabajo honrado en Indianápolis y se unió a un gangster de bajo perfil llamado Ed Singleton en búsqueda de dinero fácil. Sin embargo, en su primer intento de robo a un tendero de Mooresville fueron detenidos rápidamente por la policía.

Singleton se declaró inocente, fue juzgado y sentenciado a dos años de prisión. Dillinger, siguiendo el consejo de su padre, confesó, fue condenado por asalto y agresión con intención de robar y conspiración para cometer un delito grave y recibió sentencias conjuntas de dos a 14 años y de 10 a 20 años en la prisión estatal de Indiana. Aturdido por la dura sentencia, Dillinger se convirtió en un hombre torturado y amargado en prisión.

Su periodo de infamia comenzó tras salir de la cárcel el 10 de mayo de 1933 cuando salió en libertad condicional tras cumplir 8 años y medio de su condena. Casi de inmediato, Dillinger robó un banco en Bluffton, Ohio. La policía de Dayton lo arrestó un 22 de septiembre y fue llevado a la cárcel del condado de Lima, Ohio, a la espera de juicio.

Al cachear a Dillinger la policía de la ciudad de Lima encontró un documento que parecía ser un plan para una fuga de la prisión. Este negó tener nada que ver con ningún supuesto plan, Cuatro días después, usando los mismos planes, ocho de los amigos de Dillinger escaparon de la prisión estatal de Indiana, usando escopetas y rifles que habían sido introducidos de contrabando en sus celdas. Durante su fuga, dispararon contra dos guardias hiriendo a ambos.

El 12 de octubre, tres de los presos fugados de la prisión de Indiana y una persona en libertad condicional de la misma prisión se presentaron en la cárcel de Lima donde estaba encarcelado John Dillinger. Le dijeron al sheriff que habían venido a devolver a Dillinger a la prisión estatal de Indiana por violar su libertad condicional.

Cuando el alguacil pidió ver las credenciales de estos supuestos agentes, uno de los hombres sacó un arma, le disparó al alguacil y lo golpeó hasta dejarlo inconsciente. Luego, cogiendo las llaves de la cárcel, los delincuentes liberaron a Dillinger, encerraron a la esposa del alguacil y a un oficial en una celda y, dejando que el alguacil muriera en el suelo y se escaparon.

Aunque ninguno de estos bandidos había violado una ley federal, se solicitó la ayuda del FBI para identificar y localizar a los delincuentes que habían ayudado a Dillinger. Los 4 hombres fueron identificados como Harry Pierpont, Russell Clark, Charles Makley y Harry Copeland. Sus tarjetas de huellas dactilares en la sección de Identificación del FBI estaban marcadas con etiquetas rojas de metal, lo que indica que los buscaban.

Mientras tanto, Dillinger y su pandilla cometieron varios robos con éxito a bancos. También saquearon los arsenales de la policía en Auburn, Indiana y Peru, Indiana, robando varias ametralladoras, rifles y revólveres, alguna cantidad de municiones y chalecos antibalas. 

El 14 de diciembre, John Hamilton, un pandillero y compañero de Dillinger, disparó y mató a un detective de la policía en Chicago. Un mes después, la pandilla Dillinger mató a un oficial de policía durante el robo del First National Bank of East en Chicago, Indiana. 

Luego se fueron a Florida y, posteriormente, a Tucson, Arizona. Allí, el 23 de enero de 1934, se produjo un incendio en el hotel donde Clark y Makley se escondían con identidades falsas. Los bomberos reconocieron a los hombres por sus fotografías y la policía local los arrestó, así como a Dillinger y Harry Pierpont. También incautaron tres subametralladoras Thompson.

Dillinger fue recluido en la cárcel del condado de Crown Point, Indiana, a la espera de juicio por el asesinato del oficial de policía del este de Chicago. Las autoridades se jactaron de que la cárcel era “a prueba de fugas”, pero el 3 de marzo de 1934, Dillinger amenazó a los guardias con lo que afirmó más tarde que era una pistola de madera que había tallado. Los obligó a abrir la puerta de su celda, luego tomó dos ametralladoras, encerró a los guardias y huyó.

Fue cuando Dillinger cometió el error que le costaría la vida. Robó el coche del sheriff y cruzó la línea Indiana-Illinois, en dirección a Chicago. Al hacerlo violó la Ley Nacional de Robo de Vehículos Motorizados, que convertía automáticamente en delito federal el transporte de un vehículo motorizado robado a través de una frontera estatal.

Una denuncia federal fue juramentada acusando a Dillinger del robo y transporte interestatal del automóvil, que fue recuperado en Chicago. Después de que el gran jurado emitió una acusación, el FBI se involucró activamente en la búsqueda nacional de Dillinger.

Mientras tanto, Pierpont, Makley y Clark fueron devueltos a Ohio y condenados por el asesinato del sheriff de Lima. Pierpont y Makley fueron condenados a pena de muerte y Clark a una cadena perpetua. Pero en un intento de fuga, Makley murió y Pierpont resultó herido. Un mes después, Pierpont se había recuperado lo suficiente como para ser ejecutado.

En Chicago, Dillinger se reunió con su novia, Evelyn Frechette. Se dirigieron a St. Paul, donde Dillinger se asoció con Homer Van Meter, Lester («Baby Face Nelson») Gillis, Eddie Green y Tommy Carroll, entre otros delincuentes habituales. Las actividades del grupo de delincuentes prosperaron mientras continuaban robando grandes cantidades de dinero a los bancos.

El 30 de marzo de 1934, un policía habló con el gerente de Lincoln Court Apartments en St. Paul, quien denunció a dos inquilinos que le parecían sospechosos, el Sr. y la Sra. Hellman, que actuaban de manera sospechosa y se negaron a permitir al encargado en el interior del apartamento. 

El FBI comenzó una vigilancia del apartamento de Hellman. Al día siguiente, un agente y un policía llamaron a la puerta del apartamento. Evelyn Frechette abrió la puerta, pero rápidamente la cerró de golpe. El agente se percató de que podían estar armador y pidió refuerzos para rodear el edificio.

Mientras esperaban a los refuerzos, los agentes vieron a un hombre entrar en un pasillo cerca del apartamento de Hellman. Cuando se le preguntó qeu hacía, el hombre, Homer Van Meter, sacó un arma. Se intercambiaron disparos, durante los cuales Van Meter huyó del edificio y obligó a un camionero a punta de pistola a llevarlo al apartamento de Green. 

De pronto, la puerta del apartamento de Hellman se abrió y la boca de una ametralladora comenzó a rociar el pasillo con mucho plomo. Al amparo del fuego de la ametralladora, Dillinger y Evelyn Frechette huyeron por una puerta trasera. Ellos también se dirigieron al apartamento de Green, donde Dillinger fue tratado por una herida de bala recibida en la fuga.

En Lincoln Court Apartments, el FBI encontró una metralleta Thompson sin la culata, dos rifles automáticos, una Colt automático calibre 38 con cargadores de veinte tiros y dos chalecos antibalas. Al otro lado de la ciudad, otros agentes de la ley localizaron uno de los escondites de Eddie Green donde él y Bessie Skinner habían estado viviendo como “Sr. y la señora Stephens. El 3 de abril, cuando se localizó a Green, este intentó sacar su arma, pero los agentes le dispararon. Murió en un hospital ocho días después.

Dillinger y Evelyn Frechette huyeron a Mooresville, Indiana, donde se quedaron con su padre y su medio hermano hasta que su herida ses curó. Luego, Frechette fue a Chicago para visitar a un amigo y fue arrestada por el FBI. La llevaron a St. Paul para ser juzgada por un cargo de conspiración para albergar a un fugitivo. Fue declarada culpable y multada con 1.000 $ y sentenciada a dos años de prisión. Bessie Skinner, la novia de Eddie Green, recibió 15 meses por el mismo cargo.

Mientras tanto, Dillinger y Van Meter robaron armas y chalecos antibalas en una estación de policía en Varsovia, Indiana. Dillinger se quedó un tiempo en Upper Michigan, y se fue justo antes que un grupo de agentes del FBI enviados allí en avión llegaran. Luego, el FBI recibió un aviso de que había habido una afluencia repentina de invitados bastante sospechosos en un lugar de veraneo llamado Little Bohemia Lodge, a unas 80 kilometros al norte de Rhinelander, Wisconsin. Uno de ellos se parecía a John Dillinger y otro a Baby Face Nelson.

Desde Rhinelander, un grupo de trabajo del FBI partió en automóvil hacia Little Bohemia. Dos de los coches alquilados se averiaron en el camino y en el clima inusualmente frío del mes de abril, algunos de los agentes tuvieron que hacer el viaje subidos a los estribos de los otros coches. A 3 kilómetros del resort, las luces del los automóviles se apagaron y el grupo avanzó en la oscuridad. 

Cuando los coches llegaron al resort, los perros comenzaron a ladrar. Los agentes se dispersaron para rodear el albergue y, a medida que se acercaban, los disparos de ametralladora les llegaron desde el techo. Rápidamente, los agentes se pusieron a cubierto. Uno de ellos se apresuró a por un teléfono para dar instrucciones a los agentes que iban incorporándose que habían llegado a Rhinelander para respaldar la operación.

Mientras el agente estaba llamando, el operador irrumpió para decirle que había problemas en una cabaña a unas 3 kilómetros de distancia. El agente especial W. Carter Baum, otro hombre del FBI y un policía fueron allí y encontraron un automóvil estacionado que el policía reconoció como perteneciente a un residente local. Se detuvieron y se identificaron.

Dentro del otro automóvil, Baby Face Nelson retenía a tres residentes locales a punta de pistola bajo amenaza. Se volvió, apuntó con un revólver al coche de los agentes de la ley y les ordenó que salieran. Pero sin esperar a que cumplieran, Nelson abrió fuego. Baum murió y los otros 2 agentes resultaron gravemente heridos. Nelson saltó al Ford que habían estado usando y huyó.

Cuando terminó el tiroteo en Little Bohemia Lodge, Dillinger se había ido. Cuando los agentes ingresaron al albergue a la mañana siguiente, solo encontraron tres mujeres asustadas. Dillinger y otros cinco habían huido por una ventana trasera antes de que los agentes rodearan la casa.

En Washington, el director del FBI, J. Edgar Hoover, asignó al agente especial Samuel A. Cowley para que dirigiera los esfuerzos de investigación del FBI contra Dillinger. Cowley estableció su sede en Chicago, donde él y Melvin Purvis, agente especial a cargo de la oficina de Chicago, planificaron su estrategia. Un escuadrón de agentes al mando de Cowley trabajó con policías del este de Chicago para rastrear todas las habladurías y rumores de las que había en ese momento parra averiguar el paradero de Dillinger y sus matones.

A última hora de la tarde del sábado 21 de julio de 1934, la señora de un burdel en Gary, Indiana, se puso en contacto con uno de los policías con información. Esta mujer se hacía llamar Anna Sage, sin embargo, su verdadero nombre era Ana Cumpanas, y había llegado a los Estados Unidos desde su Rumania natal en 1914. Debido a la naturaleza de su profesión, el Servicio de Inmigración de Estados Unidos y Naturalización la consideraba una extranjera indeseable y se habían iniciado procedimientos de deportación.  Anna estaba totalmente dispuesta a venderle al FBI información sobre Dillinger a cambio de una recompensa en efectivo, además de la ayuda del FBI para evitar su deportación.

En una reunión con Anna, Cowley y Purvis se mostraron cautelosos y prevenidos. Le prometieron la recompensa si su información conducía a la captura de Dillinger, pero dijeron que todo lo que podían hacer era llamar la atención del Departamento de Trabajo, que en ese momento manejaba los asuntos de deportación, sobre su cooperación. Satisfecha, Anna les dijo a los agentes que una novia suya, Polly Hamilton, había visitado su establecimiento con Dillinger. Anna había reconocido a Dillinger por una fotografía de un periódico.

Anna les dijo a los agentes que ella, Polly Hamilton y Dillinger probablemente irían al cine la noche siguiente en el Biograph o en el Marbro Theatres. Ella dijo que les avisaría cuando se eligiera el cine. También dijo que usaría un vestido naranja para que la pudieran identificar.

El domingo 22 de julio, Cowley ordenó a todos los agentes de la oficina de Chicago que estuvieran listos para acciones urgentes. Anna Sage llamó esa noche para confirmar los planes, pero aún no sabía a qué cine asistirían. Por lo tanto, se enviaron agentes y policías a ambos cines. 

A las 8:30 pm, Anna Sage, John Dillinger y Polly Hamilton entraron a la sala de cine de Biograph para ver a Clark Gable en «Manhattan Melodrama». Purvis telefoneó a Cowley, quien trasladó a los otros hombres del Marbro al Biograph.

Cowley también llamó a Hoover para recibir las instrucciones. Hoover les advirtió que esperaran afuera en lugar de arriesgarse a un tiroteo dentro del cine lleno de gente. Se instruyó a cada hombre para que no se pusiera en peligro innecesariamente y se le dijo que si Dillinger ofrecía alguna resistencia dispararan a matar.

A las 10:30 p. m, Dillinger, con sus dos compañeras a cada lado, salió del cine y giró a su izquierda. Cuando pasaron frente a la puerta en la que estaba parado Purvis encendió un cigarro como una señal para que los otros hombres se acercaran.

Dillinger rápidamente se dio cuenta de lo que estaba pasando y actuó por instinto. Sacó una pistola del bolsillo derecho del pantalón mientras corría hacia el callejón que estaba al lado. Se realizaron cinco disparos con las armas de tres agentes del FBI. Tres de los disparos alcanzaron a Dillinger, quien cayó boca abajo sobre el pavimento. A las 10:50 pm del 22 de julio de 1934, John Dillinger fue declarado muerto en una pequeña habitación del Hospital Alexian Brothers.

Los agentes que dispararon contra Dillinger fueron Charles B. Winstead, Clarence O. Hurt y Herman E. Hollis. Cada hombre fue elogiado por J. Edgar Hoover por su valentía y coraje. Ninguno de ellos dijo quién mató realmente a Dillinger. 

Los eventos de esa bochornosa noche de julio en Chicago marcaron el comienzo del fin de la era de los gánsteres. Finalmente, 27 personas fueron condenadas en tribunales federales por cargos de albergar, ayudar e instigar a John Dillinger y sus compinches ladrones durante su reinado de terror. Baby Face Nelson resultó fatalmente herido el 27 de noviembre de 1934, en un tiroteo con agentes del FBI en el que también murieron los agentes especiales Cowley y Hollis. Dillinger fue enterrado en el cementerio Crown Hill en Indianápolis, Indiana.

Video John Dillinger

Preguntas Frecuentes

¿Quién mató a John Dillinger?

Los agentes del FBI que dispararon y que mataron a Dillinger fueron Charles B. Winstead, Clarence O. Hurt y Herman E. Hollis el 22 de julio de 1934 a la salida del cine Biograph muriendo en el acto.

¿Cómo mataron a Dillinger?

Lo mataron saliendo del cine Biograph cuando el FBI junto a otros agentes lo esperaban para emboscarlo una vez saliese del cine para poner en peligro a la menor cantidad de personas inocentes que salían del cine y había por la zona.

Salió cogido de los brazos de dos mujeres, una a cada lado. Cuando John Dillinger se percató, una vez giró a la izquierda a la salida del cine, de que un agente encubierto se encendió un cigarrillo para señalar a los demás que era el fugitivo al que estaban esperando.

Mientras empezaba a correr sacó su arma, pero no le dio tiempo a disparar, ya que 3 agentes del FBI que posteriormente fueron condecorados por su valor y valentía le dispararon por la espalda y prácticamente Dillinger cayó muerto antes de llegar al suelo. Uno de los disparos le atravesó la cabeza.

¿Cuánto robó John Dillinger?

Se estima que desde que salió de la cárcel después de pasar 8 años y medio, robó unos 150.000 $ con su banda de ladrones, delincuentes y asesinos. Al menos eso es lo que calcula el FBI.

¿Cuándo murió Dillinger?

El 22 de julio de 1934 a la salida del cine Biograph muriendo en el acto después de que 3 agentes del FBI le dispararan por la espalda desde bastante cerca.