El zapatero que quiso matar a tres millones de personas

“Él (Joseph Jr.) fue un sacrificio, yo debía asesinar a tres millones de personas en el planeta Tierra, y él fue sacrificado para ver si podía asesinar a uno de los míos. Al final de asesinar a todas las personas en la Tierra, iba a matar a mi propia familia y luego quitarme la vida para convertirme en Dios.”

La vida temprana de Joseph Kallinger

La vida de Joseph Kallinger estuvo marcada por la tragedia desde sus primeros años. Cuando apenas tenía un año, fue puesto en un hogar de acogida debido a que su padre abandonó a la familia y su madre no podía cuidar de él y sus hermanos. Este inicio difícil marcó el rumbo de su existencia.

Joseph fue adoptado el 15 de octubre de 1939 por una pareja austriaca, Stephan y Anna Kallinger. Sin embargo, su nuevo hogar resultó ser un verdadero infierno. Desde una edad temprana, fue víctima de abusos tanto físicos como verbales por parte de sus padres adoptivos, quienes no dudaban en humillarlo y maltratarlo.

El abuso se volvió cada vez más brutal; a los seis años, sufrió una hernia que fue provocada por sus padres. Después de una cirugía, sus padres se burlaron de él, insinuando que había sido castrado, lo cual dejó una profunda huella en su psique. A los ocho años, su madre le golpeó la cabeza con un martillo solo por expresar su deseo de ir al zoológico, un acto que desencadenaría una serie de torturas y maltratos.

En lugar de disfrutar de una infancia normal, Joseph fue encerrado en armarios, obligado a arrodillarse sobre piedras, golpeado y privado de comida. Su miedo a la familia era tal que, cuando fue víctima de abuso sexual por parte de adultos, no se atrevió a hablar por temor a represalias.

Los Kallinger impidieron que Joseph disfrutara de actividades infantiles comunes, como montar en bicicleta o asistir a fiestas de cumpleaños. En cambio, lo forzaron a trabajar en su taller de calzado después de la escuela, preparándolo para heredar el negocio familiar, lo que consolidó su resentimiento hacia su familia.

El matrimonio de Joseph con Hilda Bergman

Desde joven, Kallinger mostró signos de rebeldía, desafiando a sus maestros y a sus padres adoptivos. A los diez años, intentó hacerse amigo de los niños del vecindario robando dinero a sus padres para llevarlos al cine. Cuando sus padres lo atraparon, lo castigaron quemándole los dedos en la estufa, una forma extrema de «exorcizar» su supuesta naturaleza delictiva. A pesar de ello, continuó robando hasta que finalmente se rindió ante el dolor.

Joseph tenía sueños de convertirse en dramaturgo y se destacó en una producción local de «Cuento de Navidad» en su noveno grado. Eventualmente, sus padres permitieron que asistiera al teatro los sábados, donde conoció a Hilda Bergman. A pesar de la desaprobación de sus padres, Joseph se casó con Hilda y tuvieron dos hijos a la edad de 17 años.

Sin embargo, el matrimonio no duró mucho. En 1956, Hilda solicitó el divorcio debido a la violencia doméstica que Joseph ejercía sobre ella. Este suceso impactó profundamente a Joseph, quien fue hospitalizado por fuertes dolores de cabeza y pérdida de apetito, síntomas que los médicos atribuyeron al estrés que le generó la separación.

El matrimonio con Elizabeth Kallinger

El 20 de abril de 1958, Joseph contrajo matrimonio por segunda vez con Elizabeth, con quien tuvo cinco hijos. A pesar de tener una familia más grande, Joseph continuó con su comportamiento abusivo, replicando los mismos castigos que había sufrido por parte de sus padres adoptivos.

Su abuso se convirtió en un ciclo vicioso que perpetuó el trauma en su familia. Las condiciones de vida eran precarias, y la violencia se convirtió en un rasgo característico del hogar Kallinger.

El reinado del crimen de Joseph y Michael Kallinger

La salud mental de Joseph comenzó a deteriorarse con el tiempo. En 1958, cometió un acto de **incendio intencional**, quemando su casa familiar y recibiendo un pago de $1,600 por el seguro. Este acto delictivo se repetiría en varias ocasiones a lo largo de los años. En 1972, fue arrestado por abuso infantil, pero se le declaró incompetente para ser juzgado, diagnosticándosele como esquizofrénico paranoide.

En 1974, Joseph comenzó a escuchar voces que decía eran de Dios, provenientes de una cabeza decapitada que él llamaba «Charlie». Esta voz le ordenó que asesinara a jóvenes y les mutilara. En julio de ese mismo año, comenzó a involucrar a su hijo de 13 años, Michael Kallinger, en sus macabras actividades. Michael, sorprendentemente, mostró entusiasmo por ayudar a su padre en sus crímenes.

El primer asesinato que llevaron a cabo fue el de José Collazo, un niño puertorriqueño al que atrajeron a una fábrica abandonada. Allí, lo torturaron y le cortaron los genitales, antes de asfixiarlo hasta la muerte.

El asesinato de su propio hijo

En un giro trágico, Joseph Kallinger asesinó a su propio hijo, Joseph Jr., de 14 años. A lo largo del tiempo, hizo múltiples intentos de acabar con la vida de su hijo. Finalmente, lo ahogó y desechó su cuerpo en un sitio de demolición en agosto de 1974. La policía no pudo arrestarlos debido a la falta de pruebas.

Joseph había tomado una póliza de seguro de vida considerable sobre sus hijos, y aunque alegó que Joseph Jr. había huido de casa, la compañía de seguros, sospechando de un posible homicidio, negó el pago del reclamo.

La dupla padre-hijo continuó su ola de crímenes en ciudades y estados vecinos, robando y atacando a varias mujeres. En un incidente, el 22 de noviembre, asaltaron una casa en Lindenwold, Nueva Jersey, donde ataron a Joan Carty y la agredieron sexualmente. En total, el dúo llevó a cabo varios robos y ataques violentos, dejando una estela de terror a su paso.

La última ola de delitos

El 8 de enero, Joseph y Michael irrumpieron en una casa en Leonia, Nueva Jersey, donde mantuvieron a ocho personas como rehenes. Durante el asalto, una enfermera de 21 años, María Fasching, fue asesinada por negarse a obedecer las órdenes de Joseph. Este acto de violencia fue el clímax de una serie de crímenes cada vez más brutales.

Las fuerzas del orden comenzaron a seguir el rastro de los Kallinger después de que una víctima logró escapar y pedir ayuda. La policía encontró una camiseta manchada de sangre y otros indicios que los llevaron a la investigación del caso. Además, las circunstancias sospechosas alrededor de la muerte de Joseph Jr. y los antecedentes de abuso infantil de Joseph despertaron la atención de las autoridades.

El juicio de Joseph Kallinger

El 17 de enero de 1975, Joseph fue arrestado junto a su hijo menor, James, por cargos de secuestro, violación, robo y asesinato. Sin embargo, James fue liberado al determinarse que no estuvo involucrado en los crímenes. Durante su juicio, Joseph alegó que tenía 1,000 años y que antes era una mariposa. A pesar de sus afirmaciones de locura, el jurado no se dejó convencer.

Los testimonios en su contra eran abrumadores. Fue declarado esquizofrénico por un psicólogo, pero se consideró apto para ser juzgado. Finalmente, fue encontrado culpable de múltiples cargos, incluyendo robo y secuestro, y condenado a una pena de entre 30 y 80 años de prisión. El juez, al dictar sentencia, lo calificó como “un hombre maligno… absolutamente vil y depravado”.

La cabeza decapitada «Charlie»

En prisión, Joseph Kallinger continuó mostrando un comportamiento errático. Comenzó a bloquear inodoros, acumulando tazas de agua y arrojando excremento y orina a los guardias. En una ocasión, fue encontrado durmiendo en el suelo de su celda, afirmando que «Charlie» había tomado su cama. Sus explosiones de violencia no cesaron, y en 1977, se prendió fuego y atacó a otros reclusos en múltiples ocasiones.

Por otro lado, Michael Kallinger fue considerado víctima de la manipulación de su padre y sentenciado a un reformatorio, donde eventualmente cambió su nombre y se mudó a otro estado tras cumplir su condena.

Joseph Kallinger falleció el 26 de marzo de 1996 debido a un fallo cardíaco y una convulsión, a la edad de 60 años, en una institución correccional estatal.

Entrevista a Joseph Kallinger

Cuando se le preguntó por qué asesinó a su propio hijo, Joseph respondió: “Él fue un sacrificio. Iba a asesinar a tres millones de personas en el planeta Tierra, y él fue sacrificado para ver si podía matar una vida que poseía. Al final de asesinar a todas las personas de la Tierra, planeaba matar a mi propia familia y luego quitarme la vida para convertirme en Dios.”

La historia de Joseph Kallinger no solo impacta por la brutalidad de sus crímenes, sino también por la compleja relación que tuvo con su hijo Michael. Este caso nos lleva a reflexionar sobre el fenómeno de los asesinos en serie y la posibilidad de que sus descendientes se vean involucrados en la criminalidad. ¿Qué ocurre con los hijos de los asesinos en serie? La historia de Michael Kallinger es solo un capítulo de un tema más amplio que merece atención.