Los 5 mitos sobre la mafia que Hollywood ha distorsionado

Desde la obra maestra The Godfather hasta la reciente serie Griselda, la figura del crimen organizado ha quedado grabada en el imaginario popular. Este fenómeno, si bien puede ser fascinante, también conlleva una serie de mitos que distorsionan la realidad. En un contexto donde el entretenimiento predomina sobre la veracidad, es fácil que las ideas erróneas se establezcan como verdades aceptadas, influenciando incluso a aquellos que aspiran a formar parte de este mundo delictivo. A continuación, exploraremos los cinco mitos más comunes sobre la mafia, desentrañando la realidad que se oculta tras ellos.

El mito de que la mafia no mata a civiles

“No tienes nada de qué preocuparte, Del. Solo nos matamos entre nosotros.” — Benjamin “Bugsy” Siegel, Bugsy (1991)

Bajo la premisa de que la mafia solo se enfoca en sus propios miembros, la afirmación de Siegel resulta engañosa. En la realidad, los civiles a menudo se ven atrapados en la violencia del crimen organizado. Un caso notable es el de Michael Donahue, quien en 1982, sin saberlo, ofreció un paseo a un informante del FBI marcado para morir. Este tipo de “daño colateral” es más común de lo que parece.

• En 1982, Donahue fue asesinado junto a Brian Halloran por el infame James “Whitey” Bulger.
• En 1992, un ataque en Sicilia dejó a magistrados y policías muertos debido a un atentado de la mafia.
• La mafia no discrimina: los involucrados en el mundo delictivo, así como los inocentes, pueden ser víctimas.

La violencia de la mafia se manifiesta no solo en enfrentamientos directos, sino en una serie de asesinatos que afectan a personas ajenas a sus disputas internas.

La mafia y el tráfico de drogas

“Pero las drogas, eso es un negocio sucio.” — Don Corleone, The Godfather (1972)

Este mito, alimentado por figuras del crimen, como el famoso Joseph Bonanno, quien en su autobiografía afirmaba no tolerar el narcotráfico, contrasta con la realidad. A pesar de tales declaraciones, la mafia ha estado involucrada en el tráfico de drogas desde sus inicios. La historia muestra que el crimen organizado no solo tolera, sino que participa activamente en la distribución de sustancias ilegales.

• En 1915, se promulgaron las primeras leyes federales anti-narcóticos, marcando el inicio de la conexión entre la mafia y las drogas.
• Charles “Lucky” Luciano fue condenado en 1916 por venta de heroína, mostrando que la mafia ya estaba involucrada en el narcotráfico.
• La aversión de algunos líderes mafiosos hacia las drogas no impidió que otros tomaran el mando, como el caso de John Gotti.

A pesar de los riesgos y las largas condenas, el narcotráfico se convirtió en una de las principales fuentes de ingresos para la mafia, evidenciando que en el mundo del crimen, el dinero suele primar sobre la moral.

La mafia y el origen de Las Vegas

“Ese chico se llamaba Moe Greene, y la ciudad que él inventó fue Las Vegas.” — Hyman Roth, The Godfather: Part II (1974)

Las películas nos hacen creer que Las Vegas surgió de la nada gracias a la mafia. Sin embargo, la realidad es que la ciudad ya era un destino en crecimiento antes de la llegada de los mafiosos. Desde su fundación como un pueblo ferroviario en 1905 y la legalización del juego en 1931, Las Vegas ya tenía su infraestructura y un flujo constante de turistas.

• La construcción de la presa Hoover impulsó el crecimiento de la población en la década de 1930.
• Antes de que llegara Siegel, ya existían casinos como El Rancho Vegas y Last Frontier.
• El Flamingo, financiado por la mafia, fue un intento de elevar el estándar de los casinos, aunque no fue el pionero.

La influencia de la mafia en Las Vegas, aunque significativa, se limitó a un impulso en el lujo y el entretenimiento, transformando la ciudad en un ícono mundial, pero no en su creadora.

Influencia de la mafia en la elección de John F. Kennedy

“Fue fácil para la mafia ayudar a Joe Kennedy a que su hijo fuera elegido presidente al asegurarse de que ganara en Illinois.” — Frank Sheeran, The Irishman (2019)

La creencia de que la mafia tuvo un papel crucial en la elección de JFK se ha discutido extensamente, pero la evidencia es escasa. Si bien es cierto que el crimen organizado tuvo influencia en las políticas urbanas, su impacto en la campaña presidencial de 1960 fue limitado.

• El apoyo del Chicago Outfit se restringió a algunas zonas específicas de la ciudad.
• Los análisis de datos electorales muestran que las tendencias en las áreas pro-Demócratas fueron similares a otras partes de Chicago.
• El verdadero poder detrás de la victoria de Kennedy fue la máquina política de Richard Daley.

Si bien la mafia tenía la capacidad de influir en elecciones locales, su impacto en la elección de un presidente fue mucho menos significativo de lo que la narrativa popular sugiere.

El mito de que la mafia asesinó a John F. Kennedy

“Ruby es todo mafia, conoce a Oswald, lo coloca. Hoffa — Trafficante — Marcello, ellos contratan a unos pistoleros y matan a Kennedy.” — Bill Harvey, JFK (1991)

La teoría de que la mafia estuvo detrás del asesinato de Kennedy ha capturado la imaginación popular y ha sido objeto de numerosas especulaciones. Aunque algunos mafiosos tenían motivos para estar en desacuerdo con Kennedy, la idea de un complot organizado para asesinar a un presidente es cuestionable.

• Jack Ruby, el hombre que mató a Oswald, tenía conexiones con el crimen organizado, pero su involucramiento directo es dudoso.
• Históricamente, la mafia se ha caracterizado por operar en las sombras, evitando cualquier atención negativa de la ley.
• La ejecución de un asesinato de tal magnitud iría en contra de los intereses de la mafia, que se centra en generar ganancias sin atraer el escrutinio del gobierno.

Si bien la mafia podría haber tenido rencores contra Kennedy, su estructura operativa favorece el bajo perfil y el anonimato, lo que hace poco probable su participación en un evento tan prominente.